ทิฟฟานี่ เฮนยาร์ด ผู้ซึ่งเรียกตัวเองว่า “นายกเทศมนตรีเมืองดอลตัน” และเป็นผู้ดูแลเมืองทอร์นตัน ซึ่งเป็นเมืองที่มีประชากรมากเป็นอันดับสองของรัฐอิลลินอยส์ ถูกสำนักงานผู้ตรวจสอบบัญชีของรัฐระงับการจ่ายเงิน 135,000 ดอลลาร์ที่ค้างชำระกับหมู่บ้านดอลตัน จนกว่าเฮนยาร์ดจะเปิดเผยเกี่ยวกับการใช้เงินภาษีของประชาชน เฮนยาร์ดอยู่ภายใต้การสอบสวนของรัฐบาลกลางจากการใช้จ่ายเงินส่วนตัวอย่างฟุ่มเฟือยและไม่คิดหน้าคิดหลังโดยใช้เงินของหมู่บ้าน
ค่าใช้จ่ายที่น่าสงสัยหลายอย่างของเธอ ได้แก่ ค่าตั๋วเครื่องบินชั้นหนึ่งไปกลับลาสเวกัสเมื่อปีที่แล้ว ซึ่งเธอใช้เงินไปมากกว่า 10,000 ดอลลาร์จากค่ารีสอร์ทคาสิโน ห้องพักในโรงแรม และค่าอาหาร เมนโดซากล่าวว่าเธอจะระงับการจ่ายเงิน 135,000 ดอลลาร์ของดอลตันจนกว่าหมู่บ้านจะส่งเอกสารทางการเงินตามที่กฎหมายของรัฐกำหนด
“เมื่อเทศบาลต่างๆ ทั่วรัฐอิลลินอยส์ประสบปัญหาในการยื่นรายงานประจำปีกับเรา โดยพิจารณาจากจำนวนเจ้าหน้าที่หรือปัญหาอื่นๆ เราจะทำงานร่วมกับพวกเขาอย่างจริงจังเพื่อให้รายงานเหล่านั้นเป็นไปตามกฎ” เมนโดซากล่าวในแถลงการณ์
ดอลตันแตกต่างออกไป สำนักงานนายกเทศมนตรีปฏิเสธที่จะสื่อสารกับเราหรือแก้ไขปัญหานี้ หากนายกเทศมนตรีเฮนยาร์ดปฏิเสธที่จะปฏิบัติตามกฎหมายของรัฐ สำนักงานของฉันจะใช้เครื่องมือที่มีอยู่เพื่อปกป้องผลประโยชน์ของประชาชนในดอลตัน” เมนโดซากล่าว
เมนโดซารายงานว่าสำนักงานของเธอไม่ได้รับเอกสารทางการเงินจากดอลตันตั้งแต่ปี 2021 เมนโดซาอธิบายว่ารายงานประจำปีสำหรับปี 2022 และ 2023 ค้างชำระ
การใช้จ่ายที่ไม่รับผิดชอบ
เมนโดซาเก็บเงินที่เรียกว่า “เงินชดเชย” จากดอลตัน ซึ่งรัฐออกให้กับตำบลและเทศบาลเป็นประจำทุกปี โดยรวบรวมจากสิ่งต่างๆ เช่น ค่าปรับจราจร เงินคืนภาษีเงินได้ และเงินรางวัลลอตเตอรี ดอลตันได้รับเงิน 120,000 ดอลลาร์ในปีที่แล้ว
การใช้จ่ายอย่างไม่รอบคอบของเฮนยาร์ด ซึ่งรวมถึงการดูแลรักษาความปลอดภัยส่วนตัวที่เหมาะสมกับตำแหน่งประธานาธิบดีหรือราชวงศ์ของสหรัฐฯ ทำให้เธอต้องตกที่นั่งลำบาก
ลอรี ไลท์ฟุต อดีตนายกเทศมนตรีเมืองชิคาโก กำลังดำเนินการสอบสวนเรื่องการเงินของดอลตันภายใต้การดูแลของเฮนยาร์ด
รายงานเบื้องต้นตั้งคำถามเกี่ยวกับการที่นายกเทศมนตรีใช้บัตรเครดิตของหมู่บ้านที่ Amazon, Target, Walgreens, Wayfair และร้านค้าปลีกอื่นๆ เป็นประจำ เธอใช้เงิน 33,000 ดอลลาร์กับ Amazon โดยใช้บัตรเครดิตของหมู่บ้านเพียงอย่างเดียว ผู้สืบสวนเชื่อว่านายกเทศมนตรีใช้เงินภาษีของประชาชนไปมากกว่า 1 ล้านดอลลาร์กับตัวเองและพันธมิตรที่ใกล้ชิดที่สุดของเธอ
ประชากรของดอลตันมีเพียงประมาณ 20,000 คน มากกว่า 20% อาศัยอยู่ในความยากจน โดยมีรายได้เฉลี่ยเพียง 24,000 ดอลลาร์
ในขณะเดียวกัน เฮนยาร์ดจ่ายเงินให้ตัวเอง 270,000 ดอลลาร์ต่อปี และเสนอให้จ่ายเงินให้นายกเทศมนตรีคนต่อไปเพียง 25,000 ดอลลาร์ ซึ่งนักวิจารณ์ของเธอกล่าวว่าออกแบบมาเพื่อป้องกันไม่ให้คู่แข่งชิงตำแหน่งนายกเทศมนตรี
ข้อกล่าวหาลาสเวกัส
การเดินทางของเฮนยาร์ดไปยังลาสเวกัสในปี 2023 พร้อมกับคณะผู้ติดตามอีก 13 คนทำให้หลายคนจับตามอง
หนึ่งในผู้สนับสนุนหลักของเธอคือแอนดรูว์ โฮล์มส์ ผู้ดูแลเมืองดอลตัน ซึ่งเป็นนักเคลื่อนไหวในชุมชนที่ถูกกล่าวหาว่าล่วงละเมิดทางเพศอดีตพนักงานของเมืองในทริปลาสเวกัส
เฟเนีย ดุ๊กส์ หญิงคนดังกล่าวเดินทางไปพร้อมกับผู้ช่วยของเฮนยาร์ด เธอกล่าวในคดีความว่าเธอถูกโฮล์มส์ข่มขืนในห้องพักโรงแรมคาสิโน โดยไบรอน ไมล์ส เจ้าหน้าที่ตำรวจดอลตัน ซึ่งเดินทางไปพร้อมกับเธอด้วย ได้สนับสนุนการยื่นฟ้องดังกล่าว
เจ้าหน้าที่ตำรวจกล่าวว่าโฮล์มส์โทรหาเขาเพื่อคุยโม้ว่าไปมีเซ็กส์กับผู้ช่วย ใน FaceTime เขาเลื่อนกล้องไปที่ผู้หญิงที่แต่งกายไม่เรียบร้อยกำลังนอนอยู่บนเตียง เจ้าหน้าที่ตำรวจกล่าวในคำฟ้องว่าเขาไม่สามารถบอกได้ว่าผู้หญิงคนนี้ยินยอมหรือไม่
ภายหลังการฟ้องร้อง หญิงคนดังกล่าวบอกว่าเธอถูกบังคับให้ลาหยุดโดยไม่ได้รับค่าจ้าง และถูกไล่ออกในภายหลัง เจ้าหน้าที่ตำรวจถูกลดตำแหน่งและถูกถอดออกจากรายละเอียดของเฮนยาร์ด
